Guitares & Claviers n° 183

De toutes les essences de bois qui entrent en jeu dans la fabrication d'une guitare et qui influent plus ou moins directement sur sa sonorité, le choix de table d'harmonie est sans conteste le plus important. En effet, si un palissandre ou un érable ondé va apporter une réelle couleur sonore en favorisant tel registre ou en prolongeant la durée de note, les différences entre une table en cèdre et une en épicéa sont telles que l'on aura à faire à des instruments aux sonorités diamétralement opposées !

Epicéa Européen

Epicéa de Sitka

Pour démontrer l'importance de la table d'harmonie à des musiciens sceptiques, Torres, le célèbre luthier espagnol, construisit même en 1862 une guitare avec une table en épicéa mais dont le fond et les éclisses étaient en papier mâché ! Les guitaristes qui eurent la curiosité de l'essayer la décrivirent comme fort honorable ! Les espèces utilisées pour la table d'harmonie sont appelées bois de résonance et font partie de la famille des conifères. On y retrouve les épicéas, cèdres, pins et autres séquoias. Leur qualité fondamentale est bien entendu un excellent rapport rigidité/faible masse, gage d'une bonne transmission des vibrations et d'un temps de réponse quasi instantané.

Le bois le plus fréquemment rencontré en guitare folk est bien sur le Sitka, variété d'épicéa du grand nord canadien. L'Ile de Sitka existe, elle est située au sud-est de l'Alaska. Cet épicéa est de couleur rosée, ses caractéristiques sonores de brillances et de projection l'ont fait adopter par la majorité des grandes firmes américaines. Il garde aussi une excellente définition sous une attaque très franche, il supporte toutes les vigueurs guitaristiques...

L'épicéa européen (qu'il vienne d'Allemagne, d'Autriche, des Vosges ou du Jura !) est reconnaissable par sa blancheur. On le trouve principalement sur les guitares classiques et les folks de fabrication européenne. Sa densité est légèrement inférieure à celle du sitka, il allie une grande sensibilité à un son moelleux et doux et réagit très bien à une attaque même particulièrement légère. Ce n'est pas pour rien s'il est très apprécié des finger pickers ! A la différence du Sitka, il perd un peu de clarté lorsqu'il est soumis à un jeu très dynamique. On ne peut pas dire que l'un soit de meilleure qualité que l'autre, simplement, ils répondent à des besoins différents.